A Gonten (AI), trois établissements composent un resort ambitieux, dont la table phare décroche 16 points dans le guide Gault & Millau.
Le Huus Quell, vitrine de l’hôtellerie de luxe dans le plus petit canton de Suisse. (Julien L. Balmer)
Le resort Appenzeller Huus, à Gonten, vient d’être désigné Hôtel de l’année par Gault & Millau. La distinction couronne un ensemble composé de trois maisons, développé depuis 2020 par l’entrepreneur financier devenu hôtelier Jan Schoch. A quelques pas de la gare se trouve le Löwen. Juste en face, le Bären, vieux de 400 ans. C’est dans cette maison longtemps vide que débute l’histoire à succès de Jan Schoch. Ses parents s’y étaient mariés 50 ans plus tôt. Le Huus Bären, trois étoiles et douze chambres, étant trop petit pour assurer une activité rentable, le Huus Löwen, boutique-hôtel quatre étoiles supérieur de 24 chambres, est venu compléter l’ensemble en 2023. Puis Jan Schoch a décidé de construire, dans le pré derrière le Bären, le Huus Quell.
C’est là qu’a vu le jour le Huus Quell, boutique-hôtel cinq étoiles ouvert l’an dernier. Le bâtiment a été réalisé en madriers massifs, avec du bois local coupé selon les phases de la lune, provenant de 6000 arbres. Mais la distinction ne récompense pas uniquement cette trilogie architecturale. Comme l’a souligné Urs Heller, patron de Gault & Millau, lors de la cérémonie, les infrastructures ne suffisent pas: la cuisine doit elle aussi convaincre. «Après ma première visite, ma réaction spontanée a été de penser que le titre n’irait jamais à Gonten», dit-il. «Sans une offre culinaire cohérente, aucun établissement n’a la moindre chance.»
Jan Schoch semble avoir entendu le message. Il est allé chercher Michael Gollenz en Croatie pour lui confier les fourneaux de la Bärenstobe. L’Autrichien a été formé auprès de Christian Kuchler à Wigoltingen (TG) et Stefan Heilemann à Zurich. Ses premiers menus ont séduit l’équipe de Gault & Millau, notamment grâce aux produits régionaux: tartare et carpaccio de bœuf de pâturage appenzellois ou pintade au maïs Riebel de l’Alpstein. Sa cuisine obtient 16 points. A cette offre gastronomique s’ajoute une carte des vins de 2100 références, conservées dans sept caves. Un concept de bien-être avec un Holistic Spa, qui envisage le corps, l’esprit et l’âme comme un tout, complète l’ensemble. Jan Schoch dirige lui-même le resort, épaulé par la directrice d’hôtel Alexa Stoschek et par 133 collaborateurs.
(rma/pcl)
