Les maladies de la peau sont fréquentes dans l’hôtellerie-restauration. Une bonne prévention permet pourtant de les éviter.
Hygiène irréprochable, nettoyage régulier, désinfection constante: dans les métiers de l’hôtellerie-restauration, les exigences de propreté sont élevées. Mais cette rigueur n’est pas sans conséquences. Selon la Suva, les maladies de la peau représentent près d’un quart des affections reconnues comme étant liées au travail. Elles sont aussi la première cause de décisions d’inaptitude, l’équivalent d’une quasi interdiction d’exercer. Le problème, c’est que beaucoup de personnes concernées ne font pas le lien entre leurs symptômes (eczéma, irritation, allergies) et leur activité professionnelle. Résultat: de nombreux cas échappent à la statistique, et la réalité est sans doute bien plus préoccupante.
Le contact répété avec les produits nettoyants ou désinfectants fragilise la barrière cutanée. Pour s’en prémunir, les employeurs ont l’obligation de fournir à leurs collaborateurs des équipements adaptés: gants, crèmes de protection, lunettes et vêtements couvrants. Les gants, en particulier, constituent une protection essentielle contre les brûlures, les coupures ou les irritations. Encore faut-il qu’ils soient à disposition en nombre suffisant, dans les bonnes tailles, et en bon état. Trop souvent, par négligence ou par confort, certains salariés renoncent à les porter. C’est pourquoi il revient aussi aux responsables d’équipe de rappeler les consignes, de former à l’usage des protections, et de s’assurer de leur bon usage.
Il existe cependant des situations où les gants sont à proscrire, notamment lors de l’utilisation de machines rotatives. Dans ce cas, le recours à une crème protectrice est indispensable. Elle doit être appliquée sur toute la main, des bouts des doigts jusqu’aux poignets, en insistant sur les cuticules. Le bon geste: plusieurs couches fines réparties dans la journée sont plus efficaces qu’une seule application épaisse. Il est également essentiel de nettoyer la peau sans utiliser de produits agressifs. Après chaque lavage, les mains doivent être soigneusement séchées avant d’être crémées.
On parle de «travail en milieu humide» lorsque les mains sont régulièrement mouillées ou enfermées longtemps dans des gants étanches, favorisant la macération. Ce type de conditions fait gonfler la peau, la rendant plus vulnérable aux agressions et aux infections. Dans les métiers du nettoyage, de la plonge ou de l’entretien, ces situations sont fréquentes. D’où l’importance de protéger non seulement les mains, mais aussi les avant-bras et les yeux, notamment en cas de contact avec des produits chimiques. Chemises à manches longues, lunettes de protection: chaque détail compte.
La mesure de prévention la plus efficace reste toutefois d’ordre organisationnel, afin de limiter, autant que possible, l’exposition aux substances nocives, réduire les manipulations inutiles, améliorer la ventilation et choisir des produits moins agressifs.
(rif/pcl)
suva.ch (rubrique «Prévention», mot-clé «protection de la peau»)
