Er lagerte 60 Jahre im Fass und dürfte kaum je im Tumbler landen: Für eine Flasche The Macallan 1926 bezahlte ein Käufer rund 2,4 Millionen Franken. Was macht 75 Zentiliter Whisky so wertvoll?
Am 18. November 2023 wurde es im Auktionshaus Sotheby’s in London teuer. Sehr teuer. Für 2 187 500 britische Pfund wech-selte eine Flasche The Macallan Valerio Adami 60 Years Old den Besitzer. Umgerechnet waren das damals rund 2,4 Millionen Franken. Das «Guinness-Buch der Rekorde» führt sie als teuersten je versteigerten Whisky. Zugleich hält sie den Auktionsrekord für eine einzelne Flasche Wein oder Spirituose. Sotheby’s hatte ihren Wert ursprünglich auf «nur» 750 000 bis 1,2 Millionen Pfund geschätzt. Würde der neue Besitzer die 75-Zentiliter-Flasche tatsächlich öffnen, hätte ein Gläschen mit zwei Zentilitern einen Wert von rund 64 000 Franken.
Die Geschichte des Rekord-Whiskys begann 1926 in der Whiskyregion Speyside im Nordosten Schottlands. Unter der Leitung von Janet Harbinson wurde Fass Nummer 263 mit frisch destilliertem Rohbrand befüllt. In dem Eichenfass hatte zuvor Sherry gelagert. Damals galt es als gewöhn-liches Fass und erhielt keine Sonderbehandlung. 60 Jahre später wurde der Inhalt abgefüllt – er reichte noch für 40 Flaschen. Damit war der älteste Jahrgangswhisky von The Macallan geboren. Über die Jahrzehnte war ein Teil des Whiskys durch das Holz verdunstet. «Angels’ Share» nennen die Schotten diesen Verlust: den Anteil der Engel. Im Jahr 1987 erzielte eine Flasche dieses Jahrgangs in New York einen Rekordpreis: 5000 Pfund. Aus heutiger Sicht beinahe ein Sonderangebot.
Nicht alle Flaschen sehen gleich aus. Zwölf erhielten ein Etikett von Peter Blake, der das Cover des Beatles-Albums «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» mitgestaltete. Weitere zwölf Etiketten stammen vom italienischen Maler Valerio Adami. Die Rekordflasche trägt die Nummer zwölf dieser Serie. Eine weitere wurde von Michael Dillon von Hand bemalt. Vor der Auktion liess die Brennerei die Flasche aufarbeiten und untersuchen. Korken und Kapsel wurden ersetzt, lose Ecken des Etiketts befestigt. Zudem wurde ein Milliliter Whisky entnommen und mit einer anderen Flasche desselben Jahrgangs verglichen. Whiskymeisterin Kirsteen Campbell erschnupperte dabei dunkle Früchte, Schwarzkirschen, Datteln und Eichenholz. Bezahlt hat der Käufer nicht bloss den Inhalt. In den Preis flossen auch Seltenheit, Herkunft, Kunst und Sammlerprestige ein. Im Gegensatz zu Wein reift Whisky in der Flasche nicht weiter. Der Macallan bleibt ein 60-Jähriger, selbst wenn er über Jahrzehnte nicht geöffnet wird.
Wer die Rekordflasche ersteigerte, ist unbekannt. Ebenso, ob der Besitzer den Whisky trinken wird. Mindestens eine der 40 Flaschen soll ausgetrunken worden sein. Für einmal stand wohl der Genuss im Zentrum.
(Andrea Decker)
